大多數(shù)在出生時(shí)或1歲以內(nèi)發(fā)病，但也有遲發(fā)者或老年發(fā)病。臨床上雖可分為上述三型，但?；旌洗嬖?，因此有人認(rèn)為病變基本一致，不需要再分類。而有人強(qiáng)調(diào)海綿狀與囊性者需要區(qū)分，因兩者治療不一樣?，F(xiàn)分述如下：
(一)單純性淋巴管瘤表現(xiàn)為群集、深在、張力性水皰，組成斑片狀，可發(fā)生于身體各個(gè)部位，但常見于頸、上胸、肢體近端等處。單個(gè)水皰大小在 1～3mm，一般不超過1cm，內(nèi)容似粘液。有時(shí)帶有血性水皰，呈淡紫色和暗紅色。水皰下方的皮下組織有輕度的彌散性水腫，偶見整個(gè)肢體腫脹。有些水皰間甚至頂部皮膚可呈疣狀外觀，如破后流出漿液性液體。損害的范圍變異很大。也可發(fā)生在海綿狀淋巴管瘤之上方，特別常見于舌部。有時(shí)發(fā)生蜂窩織炎，可使腫物暫時(shí)增大。如發(fā)生在舌部，則發(fā)生舌炎，特別容易并發(fā)上呼吸道感染。
(二)海綿狀淋巴管瘤這是淋巴管瘤中最常見的一種，可以很小，但也可很大，甚至侵及一個(gè)肢體。病損為境界不清、海綿狀皮下組織腫塊或彌漫性腫脹，質(zhì)軟，硬度如脂肪瘤。除非伴有血管瘤，一般表面無顏色改變。據(jù)統(tǒng)計(jì)，52%的損害侵犯頭頸部，30%在下肢，16%在臂及腋部，20%在軀干。發(fā)生在頰部及舌部者多為單純海綿狀淋巴管瘤，而頸、腋、口腔底部及縱隔者以合并囊性者為多見。
淋巴管瘤對(duì)人體并非無害，可以生長很大造成畸形，甚至死亡。如侵及舌部，可以大得口腔不能容納，以致舌尖只能凸出口腔之外，牙齒及下頜骨水平外移，口腔不能閉合。如發(fā)生周期感染、潰瘍、腫脹，結(jié)果纖維化而進(jìn)一步使腫瘤增大。如發(fā)生于頭頸部，侵犯口腔底部、氣管或縱隔，可引起呼吸道阻塞而致死。繼發(fā)感染，特別是上呼吸道的損害，可使病損增大而威脅生命。
(三)囊性淋巴管瘤通常為多房性、張力性皮下組織腫塊，但不能壓縮，大多發(fā)生于頸部，尤其是頸后三角，偶有發(fā)生于腋、腹股溝及腹膜后區(qū)者。通常進(jìn)行性增大，膨脹性擴(kuò)大，但也可不變大，很少數(shù)病例還可自然消退。起源于頸后三角者有向頰、耳下腺區(qū)域發(fā)展傾向，或下達(dá)縱隔。在頸前三角者，則傾向于侵犯舌部及口腔底部。如有感染及出血，可使腫瘤迅速增大，以致呼吸障礙，發(fā)生喘鳴聲，舌咽困難或死亡。繼發(fā)感染后常伴隨上呼吸道感染，最后引起敗血癥。
淋巴管瘤一般不會(huì)自行消退，通常繼續(xù)生長而擴(kuò)大。

與淋巴血管瘤鑒別，根據(jù)以下幾點(diǎn)：
1.一般淋巴管瘤根據(jù)主要癥狀和體征，基本可診斷。
2.B超可測定腫瘤大小、范圍、性質(zhì)及與周圍組織關(guān)系。
3.頸部、鎖骨上、腋下淋巴管瘤應(yīng)抵X光線瞭解腫瘤支氣管，縱隔的關(guān)系。
4.對(duì)深部及內(nèi)臟淋巴管瘤可行CT、MRI檢查確診，及瞭解其對(duì)周圍組織關(guān)系。
5.對(duì)腹腔、消化道淋巴瘤可行消化道鋇餐造影、內(nèi)窺鏡、腹腔鏡檢查。
6.診斷椎穿刺可與血管瘤鑒別。