在胸壁疾病中，最常見的是胸壁結(jié)核，因此，對沒有急性炎癥之胸壁包塊或已有慢性竇道形成者，就考慮胸壁結(jié)核之診斷。如患者肺部或其他器官亦有結(jié)核病，診斷為胸壁結(jié)核可能性就更大。最可靠的診斷方法是從穿刺膿液中找到結(jié)核桿菌;或取竇道處肉芽組織病理活檢確定診斷。
全身癥狀表現(xiàn)不明顯，但可有一般性結(jié)核感染的消瘦、乏力、盜汗和低熱等癥狀。局部體征按病變情況呈現(xiàn)不同的臨床表現(xiàn)和體征。發(fā)病初期表現(xiàn)為無痛性冷膿腫，按壓時(shí)有波動(dòng)感，但膿腫表面無發(fā)紅、發(fā)熱和壓痛，膿腫與表面皮膚不相連。穿刺可抽出乳白色膿液或少量干酪樣物質(zhì)，涂片或普通培養(yǎng)無化膿細(xì)菌可見。當(dāng)膿腫日益增大時(shí)，膿腫表面皮膚變薄，張力增大。如化膿性細(xì)菌侵入膿腫導(dǎo)致繼發(fā)性化膿性感染，此時(shí)膿腫表面皮膚出現(xiàn)發(fā)紅、發(fā)熱、腫脹和壓痛，甚至可伴有全身急性炎癥反應(yīng)，伴有發(fā)熱，最后膿腫自行潰破形成久不愈合的慢性竇道，長期流膿?；蚪?jīng)切開引流排膿。膿液呈乳白色豆渣樣。形成竇道后可經(jīng)久不愈或時(shí)愈時(shí)發(fā)。膿腫鄰近肋骨或胸骨因受膿腫壓迫或侵蝕，使骨質(zhì)破壞呈不規(guī)則缺損。
X線檢查對胸壁結(jié)核的診斷很有幫助，有可能顯示肺或胸膜的結(jié)核病變、肋骨或胸骨的破壞，胸壁軟組織陰影。但肋軟骨病變常常不能在X照片上顯出。根據(jù)患者肺結(jié)核或胸膜結(jié)核病史，胸壁局部腫物并結(jié)核中毒癥狀診斷不難。若按之有波動(dòng)，首先應(yīng)考慮胸壁結(jié)核寒性膿腫的可能，診斷性穿刺可抽出無臭稀薄黃白膿液或干酪樣物，行細(xì)菌學(xué)培養(yǎng)可確定診斷，但陽性率較低，如能在結(jié)核性竇道懸空的皮膚邊緣取肉芽組織活檢，可提高陽性率。穿刺時(shí)應(yīng)注意無菌操作，避免繼發(fā)感染，進(jìn)針部位應(yīng)選在膿腫上方的健康皮膚處，潛行進(jìn)針，這樣針道可迅速閉合。

1.化膿性胸壁膿腫：局部有急性炎癥表現(xiàn)，并常有全身感染癥狀，病程較短且于膿腋中多可查到化膿菌。
2.脊柱結(jié)核及脊柱旁膿腫：脊柱X線檢查即可確診。
3.外穿性結(jié)核性膿胸：包塊經(jīng)穿刺后，可見明顯縮小，然不久又可迅速隆起。胸部X線檢查即可確定診斷。
4.乳房結(jié)核：一般位于女性胸大肌淺部，前胸壁乳房處。臨床上較少見。
5.胸壁腫瘤：常見的胸壁腫瘤有：軟骨瘤、軟骨肉瘤、纖維肉瘤、神經(jīng)纖維瘤及海綿狀血管瘤。然有此軟組織腫瘤，可類似胸壁寒性膿腫，因而診斷時(shí)應(yīng)加以區(qū)別。
6.肋軟骨?。憾嘁娪谇嗄昱?，病變常累及一側(cè)或雙側(cè)的第2～4肋軟骨，受累的肋軟骨明顯隆起壓痛較輕，可行局部注射考地松50mg，如保守治療無效可考慮行手術(shù)切除。