潛伏期短，起病急，少數(shù)患者有發(fā)熱、寒戰(zhàn)、肌痛和腹瀉等前驅(qū)期癥狀。約85%的患者以突發(fā)局部劇烈疼痛起病，常局限于某一肢體，但也可位于胸腹部，酷似腹膜炎、盆腔炎、急性心肌梗死或心包炎。部分患者雖有疼痛，但無局部壓痛等陽性體征。80%患者有軟組織感染表現(xiàn)，常見局部紅腫和紅斑，少數(shù)發(fā)展為水皰及紫色或藍(lán)色大皰。有軟組織感染的患者中，70%發(fā)展為壞死性筋膜炎或肌炎;無軟組織感染表現(xiàn)的患者中，20%可有多種臨床表現(xiàn)，如內(nèi)眼炎、肌炎、肝周炎、腹膜炎及嚴(yán)重膿毒血癥。國外病例中少見猩紅熱樣皮疹及恢復(fù)期脫皮，一般亦無咽紅、草莓舌及眼結(jié)膜充血，而在國內(nèi)病例中上述表現(xiàn)十分常見。
幾乎所有患者均出現(xiàn)低血壓休克，早期為低血壓，數(shù)小時后發(fā)展為休克。經(jīng)使用抗生素、白蛋白、電解質(zhì)溶液及多巴胺后約10%患者血壓回升，其余患者仍處于持續(xù)休克狀態(tài)達(dá)2～3天。
多系統(tǒng)器官受累癥狀中以腎功能不全最常見，多隨休克出現(xiàn)，持續(xù)2～3天，嚴(yán)重者需行透析治療10～20天，少數(shù)患者腎功能不全可先于休克出現(xiàn)。部分患者出現(xiàn)神志恍惚，重者發(fā)生狂躁或昏迷，甚至出現(xiàn)ARDS，一般發(fā)生于低血壓之后。
主要診斷依據(jù)有：
1.病前有局部皮膚或黏膜感染灶。
2.起病急，表現(xiàn)為局部疼痛、發(fā)熱、低血壓及多系統(tǒng)器官受累，部分病例有猩紅熱樣皮疹及恢復(fù)期脫皮。
3.實驗室檢查有外周血白細(xì)胞增加、腎功能不全等多系統(tǒng)器官受累征象。局部感染灶或血培養(yǎng)發(fā)現(xiàn)鏈球菌為確診依據(jù)。

注意與金葡菌引起的中毒性休克綜合征(TSS)相鑒別，TSS的誘因多為月經(jīng)期使用陰道塞或局部金葡菌感染，無局部疼痛表現(xiàn)。