臨床特點為病情輕重懸殊，自覺癥狀較檢查所見為輕。多數(shù)在出現(xiàn)心臟癥狀前2，3周內(nèi)，有上呼吸道感染或消化道感染等病病毒感染史。
1.急性期 新發(fā)病，臨床癥狀明顯而多變，病程多不超過6個月。輕型癥狀，以乏力為主，其次有多汗、蒼白、心悸、氣短、胸悶、頭暈、精神不振等。檢查可見面色蒼白、口周可有發(fā)紺、心尖部第1心音低鈍、可見輕柔吹風(fēng)樣收縮期雜音、有時有期前收縮。中型較少。起病較急，除前述癥狀外，乏力突出，年長兒常訴心前區(qū)疼痛。起病較急者可伴惡心、嘔吐。檢查見心率過速或過緩，或心律不齊?；純簾┰?、口周可出現(xiàn)發(fā)紺、手足涼、出冷汗。心臟可略大，心音鈍、心尖部吹風(fēng)樣收縮雜音，可有奔馬律和(或)各種心律失常。血壓低、脈壓差低，肝增大，有的肺有啰音。重型少見，呈暴發(fā)性，起病急驟，1，2天內(nèi)出現(xiàn)心功能不全或突發(fā)心源性休克?；純簶O度乏力、頭暈、煩躁、嘔吐、心前區(qū)疼痛或壓迫感。有的呼吸困難、大汗淋漓、皮膚濕冷。小嬰兒則拒食、陣陣煩鬧、軟弱無力、手足涼、呼吸困難。檢查見面色灰白、唇紺、四肢涼、指趾發(fā)紺、脈弱或摸不到、血壓低或測不到。心音鈍，心尖部第1心音幾乎聽不到，可出現(xiàn)收縮期雜音，常有奔馬律、心動過速、過緩或嚴(yán)重心律失常。肺有啰音、肝可迅速增大。有的發(fā)生急性左心力衰竭、肺水腫。病情發(fā)展迅速，如搶救不及時，有生命危險。
2.遷延期 急性期過后，臨床癥狀反復(fù)出現(xiàn)，心電圖和X線改變遷延不愈，實驗室檢查有疾病活動的表現(xiàn)。病程多在半年以上。
3.慢性期 進行性心臟增大，或反復(fù)心力衰竭，病程長達1年以上。慢性期多見于兒童，有的起病隱匿，發(fā)現(xiàn)時已呈慢性;有的是急性期休息不夠或治療不及時而多次反復(fù)，致成慢性期。常拖延數(shù)年而死于感染、心律失?；蛐牧λソ?。 1999年9月在昆明召開了全國小兒心肌炎、心臟病學(xué)術(shù)會議，經(jīng)與會代表充分討論于1994年5月在山東威海會議制訂的《小兒病毒性心肌炎診斷標(biāo)準(zhǔn)》?，F(xiàn)將修訂后的診斷標(biāo)準(zhǔn)刊出，供臨床醫(yī)師參考。對本診斷標(biāo)準(zhǔn)不能機械搬用，有些輕癥或呈隱匿性經(jīng)過者易被漏診，只有對臨床資料進行全面分析才能作出正確診斷。
1.臨床診斷依據(jù)
(1)心功能不全、心源性休克或心腦綜合征。
(2)心臟擴大(X線、超聲心動圖檢查具有表現(xiàn)之一)。
(3)心電圖改變：以R波為主的2個或2個以上主要導(dǎo)聯(lián)(Ⅰ、Ⅱ、aVF、V5)的ST-T改變持續(xù)4天以上伴動態(tài)變化，竇房傳導(dǎo)阻滯、房室傳導(dǎo)阻滯，完全性右或左束支阻滯，成聯(lián)律、多形、多源、成對或并行性期前收縮，非房室結(jié)及房室折返引起的異位性心動過速，低電壓(新生兒除外)及異常Q波。 (4)CK-MB升高或心肌鈣蛋白(cTnI或cTnT)陽性。
2.病原學(xué)診斷依據(jù)
(1)確診指標(biāo)：自患兒心內(nèi)膜、心肌、心包(活體組織檢查、病理)或心包穿刺液檢查，發(fā)現(xiàn)以下之一者可確診心肌炎由病毒引起。
①分離到病毒。
②用病毒核酸探針查到病毒核酸。
③特異性病毒抗體陽性。
(2)參考依據(jù)：有以下之一者結(jié)合臨床表現(xiàn)可考慮心肌炎系病毒引起。
①自患兒糞便、咽拭子或血液中分離到病毒，且恢復(fù)期血清同型抗體滴度較第1份血清升高或降低4倍以上。
②病程早期患兒血中特異性IgM抗體陽性。
③用病毒核酸探針自患兒血中查到病毒核酸。
3.確診依據(jù)
(1)具備臨床診斷依據(jù)2項，可臨床診斷為心肌炎。發(fā)病同時或發(fā)病前1～3周有病毒感染的證據(jù)支持診斷者。
(2)同時具備病原學(xué)確診依據(jù)之一，可確診為病毒性心肌炎，具備病原學(xué)參考依據(jù)之一，可臨床診斷為病毒性心肌炎。
(3)凡不具備確診依據(jù)，應(yīng)給予必要的治療或隨診，根據(jù)病情變化，確診或除外心肌炎。
(4)應(yīng)除外風(fēng)濕性心肌炎、中毒性心肌炎、先天性心臟病、結(jié)締組織病以及代謝性疾病的心肌損害、甲狀腺功能亢進癥、原發(fā)性心肌病、原發(fā)性心內(nèi)膜彈力纖維增生癥、先天性房室傳導(dǎo)阻滯、心臟自主神經(jīng)功能異常、β受體功能亢進及藥物引起的心電圖改變。
4.分期
(1)急性期：新發(fā)病，癥狀及檢查陽性發(fā)現(xiàn)明顯多變，一般病程在半年以內(nèi)。
(2)遷延期：臨床癥狀反復(fù)出現(xiàn)，客觀檢查指標(biāo)遷延不愈，病程多在半年以上。
(3)慢性期：進行性心臟增大，反復(fù)心力衰竭或心律失常，病情時輕時重，病程在1年以上。

病毒性心肌炎主要應(yīng)與以下疾病鑒別：
1.風(fēng)濕性心肌炎 多見于5歲以后學(xué)齡前和學(xué)齡期兒童，有前驅(qū)感染史，除心肌損害外，病變常累及心包和心內(nèi)膜，臨床有發(fā)熱、大關(guān)節(jié)腫痛、環(huán)形紅斑和皮下小結(jié)，體檢心臟增大，竇性心動過速，心前區(qū)可聽到收縮期反流性雜音，偶可聽到心包摩擦音。抗鏈“O”增高，咽拭子培養(yǎng)A族鏈球菌生長，血沉增快，心電圖可出現(xiàn)一度房室傳導(dǎo)阻滯。
2.β受體功能亢進癥 多見于6～14歲學(xué)齡女童，疾病的發(fā)作和加重常與情緒變化(如生氣)和精神緊張(如考試前)有關(guān)，癥狀多樣性，但都類似于交感神經(jīng)興奮性增高的表現(xiàn)。體檢心音增強，心電圖有T波低平倒置和S-T改變，普萘洛爾試驗陽性，多巴酚丁胺負(fù)荷超聲心動圖試驗心臟β受體功能亢進。
3.先天性房室傳導(dǎo)阻滯 多為三度阻滯，患兒病史中可有暈厥和Adams-Stokes綜合征發(fā)作，但多數(shù)患兒耐受性好，一般無胸悶、心悸、面色蒼白等。心電圖提示三度房室傳導(dǎo)阻滯，QRS波窄，房室傳導(dǎo)阻滯無動態(tài)變化。
4.自身免疫性疾病 多見全身型幼年型類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎和紅斑狼瘡。全身型幼年型類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎主要臨床特點為發(fā)熱、關(guān)節(jié)疼痛、淋巴結(jié)、肝脾腫大、充血性皮疹、血沉增快、C反應(yīng)蛋白增高、白細(xì)胞增多、貧血及相關(guān)臟器的損害。累及心臟可有心肌酶譜增高，心電圖異常。對抗生素治療無效而對激素和阿司匹林等藥物治療有效。紅斑狼瘡多見于學(xué)齡女童，可有發(fā)熱，皮疹，血白細(xì)胞、紅細(xì)胞和血小板減低，血中可查找到狼瘡細(xì)胞，抗核抗體陽性。
5.皮膚黏膜淋巴結(jié)綜合征 多見于2～4歲幼兒，發(fā)熱，眼球結(jié)膜充血，口腔黏膜彌散性充血，口唇皸裂，楊梅舌，淺表淋巴結(jié)腫大，四肢末端硬性水腫，超聲心動圖冠狀動脈多有病變。需要注意的是，重癥皮膚黏膜淋巴結(jié)綜合征并發(fā)冠狀動脈損害嚴(yán)重時，可出現(xiàn)冠狀動脈梗死心肌缺血，此時心電圖可出現(xiàn)異常Q波，此時應(yīng)根據(jù)臨床病情和超聲心動圖進行鑒別診斷。