本病臨床表現(xiàn)常被各種原發(fā)疾病所掩蓋，尤其當(dāng)患者常已合并存在多種嚴(yán)重疾病如肝腎功能不全、休克等;另一組癥狀除原發(fā)病外以代謝性酸中毒為主。起病較急，有不明原因的深大呼吸、低血壓、神志模糊、嗜睡、木僵及昏迷等癥狀，有時(shí)伴惡心、嘔吐、腹痛，偶有腹瀉，體溫可下降。
臨床上有上述表現(xiàn)，懷疑LA時(shí)，應(yīng)測(cè)定血乳酸水平，如血乳酸濃度>2mmol/L，血pH值≤7.35，[HCO3-]≤10mmol/L，而無其他酸中毒原因時(shí)，可診斷為L(zhǎng)A;但有學(xué)者認(rèn)為動(dòng)脈血乳酸濃度≥5mmol/L，pH值≤7.35為L(zhǎng)A;血乳酸>2.5mmol/L，pH值≤7.35為高乳酸血癥。
建立診斷的關(guān)鍵在于對(duì)本癥有高度警惕性和足夠的認(rèn)知能力。值得注意的是乳酸性酸中毒有時(shí)可伴隨酮癥酸中毒和高滲性非酮癥高血糖昏迷存在，因而增加診斷上的復(fù)雜性。此外尚需除外尿毒癥和水楊酸中毒等其他原因造成的酸中毒。
休克狀態(tài)下伴酸中毒者，可不經(jīng)血乳酸測(cè)定，即可診斷為乳酸性酸中毒。但在無組織灌注不良的酸中毒者，則必需檢測(cè)血乳酸水平，才能確定診斷。
糖尿病乳酸性酸中毒的診斷要點(diǎn)為：
1.患有糖尿病，但多數(shù)患者血糖不甚高，沒有顯著的酮癥酸中毒。
2.血乳酸水平顯著升高，多在5mmol/L以上，是診斷乳酸性酸中毒的主要根據(jù)。血乳酸水平超過正常(>1.8mmol/L)，在2～5mmol/L時(shí)，多呈代償性酸中毒，這種只有乳酸過高而無酸中毒者，可診斷為高乳酸血癥。
3.酸中毒的證據(jù)如pH<7.35，血碳酸氫根<20mmol/L，陰離子間隙>18mmol/L等。如能排除酮癥酸中毒、腎功能衰竭等診斷，結(jié)合血乳酸水平顯著升高即可確認(rèn)為糖尿病乳酸性酸中毒。

1.臨床上，對(duì)昏迷、脫水兼酸中毒、休克的患者，特別對(duì)原因不明、呼吸有酮味、血壓低而尿量仍較多的病人，均應(yīng)警惕本病存在的可能性。有的為糖尿病合并DKA單獨(dú)存在;有的為糖尿病合并如尿毒癥、腦血管意外等其他疾病所致昏迷;有的或因其他疾病昏迷后又誘發(fā)了酮癥酸中毒等，均應(yīng)小心予以鑒別。一般通過詢問病史、體格檢查、化驗(yàn)?zāi)蛱?、尿酮、血糖、血酮及二氧化碳結(jié)合力、血?dú)夥治龅龋蠖嗫擅鞔_診斷。
2.與糖尿病急性代謝紊亂所致DKA、HNDC和LA以及糖尿病急性并發(fā)癥低血糖昏迷相鑒別，參見表1。