1.入睡和維持睡眠困難 由于多種病因或干擾因素的影響，老年人常入睡困難和不能維持睡眠;表現(xiàn)為睡眠潛伏期延長，有效睡眠時間縮短。由于白天活動減少或小睡導致夜間睡眠-覺醒周期縮短，早起或貓頭鷹式的夜間活動在老年人中十分常見。再者，隨增齡或疾病影響，睡眠的晝夜節(jié)律障礙愈明顯;表現(xiàn)為晝夜顛倒、時間差性睡眠障礙和夜間工作所致的晝夜節(jié)律紊亂。
2.睡眠呼吸障礙 多見50歲以上人群中，睡眠后均可能發(fā)生呼吸障礙，如睡眠呼吸暫停、睡眠加重呼吸疾病、夜間吸入或夜間陣發(fā)性呼吸困難。睡眠呼吸暫停綜合征(SAS)是老年人最常見的睡眠呼吸障礙，占睡眠疾患的70%，且隨增齡而發(fā)病率增加，男女發(fā)病之比為5∶1～10∶1。SAS又分3型，即阻塞性睡眠呼吸暫停(OSA，指口鼻氣流停止，但胸腹式呼吸運動存在)、中樞性睡眠呼吸暫停(CSA，指口鼻氣流停止，同時胸腹式呼吸運動也暫停)和混合性睡眠呼吸暫停(MSA，指一次呼吸暫停中，先出現(xiàn)CSA，繼而出現(xiàn)OSA)。氣道梗阻型睡眠呼吸暫停(OSA)的特點是鼾聲響、呼吸間歇>10s后發(fā)生喘息或鼻音、梗阻緩解。OSA反復出現(xiàn)，可使血氧含量顯著減少、血壓升高，輕者表現(xiàn)為打鼾(習慣性打鼾即使不是呼吸暫停，也可加重心臟病或高血壓，是OSA的常見癥狀)、煩躁不安、白天嗜睡、抑郁、頭痛、夜尿、陽萎，重者則可出現(xiàn)夜間睡眠心律失常、猝死、卒中、肺動脈高壓、抽搐及認知功能下降等。有SAS發(fā)生者，其腦血管病發(fā)病率升高，尤缺血性卒中的發(fā)生機會增多。
3.嗜睡常見 嗜睡是老年人睡眠障礙的另一常見現(xiàn)象，其原因有腦部疾病(腦萎縮、腦動脈硬化、腦血管病、腦腫瘤等)、全身病變(肺部感染、心衰、甲狀腺功能低下等)、藥物因素(安眠藥)及環(huán)境因素等。由于老年人對身體病變的反應(yīng)遲鈍或癥狀不明顯，有時僅表現(xiàn)為嗜睡;因此，了解老年人嗜睡的意義就在于明確嗜睡的原因，并使之得到盡早的治療。
睡眠障礙是一種癥狀，其診斷應(yīng)著重了解入睡時間、覺醒時間及次數(shù)、總睡眠時間、睡眠質(zhì)量、伴有的其他系統(tǒng)癥狀，經(jīng)分析后確定病因。一般來說，任何原因?qū)е碌挠行邥r間減少、睡眠覺醒次數(shù)增多、睡眠質(zhì)量下降、PSG(多導睡眠圖)示睡眠潛伏期>30min、覺醒時間每晚>30min、實際睡眠時間每晚<6h或睡眠期每次呼吸暫停>10s、每小時呼吸暫停30次以上者均可診斷為睡眠障礙。老年人睡眠障礙應(yīng)判斷是由于增齡引起的生理現(xiàn)象還是疾病或藥物所致。多次小睡潛伏時間試驗、呼吸暫停生理記錄儀、血氣分析、Holter、咽喉鏡、頭部影像學檢查等有助于睡眠障礙及其病因的診斷。睡眠障礙的病程對判斷病因亦有幫助，一過性失眠只表現(xiàn)偶爾幾個晚上睡眠困難，緊張的處境及時差、工作的突然變換是主要原因;軀體疾病和心理因素(如哮喘、心衰、悲傷)及持久的處境緊張常導致短程失眠(<1個月);原發(fā)性睡眠障礙(如睡眠呼吸暫停、周期性肢痛、抑郁癥、多種慢性疾病、不良睡眠衛(wèi)生習慣、藥物或酒精影響)是慢性睡眠困難(>1個月)的原因。

應(yīng)區(qū)別心理生理性失眠、外源性失眠、藥物依賴性失眠、軀體疾病導致失眠等。