腦轉(zhuǎn)移產(chǎn)生的臨床癥狀和體征與腦轉(zhuǎn)移的部位密切相關。這是由于腫瘤轉(zhuǎn)移灶損傷了，大腦皮質(zhì)或皮質(zhì)下神經(jīng)核、傳導束所致。腫瘤轉(zhuǎn)移灶損傷不同腦區(qū)出現(xiàn)的癥狀和體征見圖2。如果腦轉(zhuǎn)移為多發(fā)灶，則臨床癥狀和體征也可相應復雜。腦轉(zhuǎn)移癥狀和(或)體征可出現(xiàn)在原發(fā)腫瘤癥狀或體征之前，也可同時出現(xiàn)或在相隔相當時日之后出現(xiàn)，多數(shù)情況(約占80%)的臨床表現(xiàn)出現(xiàn)在原發(fā)腫瘤癥狀之后。據(jù)近期統(tǒng)計資料兩者相距時間的中位數(shù)約為17個月;其中以肺癌、黑素瘤和腎癌的間隔時間較短，以乳腺癌、結腸癌和肉瘤的間隔時間較長。腦轉(zhuǎn)移在男性中，肺、胃腸系統(tǒng)和泌尿系統(tǒng)的原發(fā)性腫瘤約占80%;在女性中，乳腺、肺、胃腸系統(tǒng)和黑色素瘤等原發(fā)性腫瘤約占80%;其中腎癌、卵巢癌、成骨肉瘤及乳腺癌常為單發(fā)灶，而肺癌、黑素瘤、精原細胞瘤常為多發(fā)轉(zhuǎn)移灶;臨床上也應警惕，直徑3mm左右的腦內(nèi)轉(zhuǎn)移癌常不易為檢查所發(fā)現(xiàn)。腦轉(zhuǎn)移在早期常無癥狀或體征，只能從定期特殊檢查時發(fā)現(xiàn)，但仔細詢問病史和詳盡認真體檢仍有助較早發(fā)現(xiàn)腦轉(zhuǎn)移。
腦轉(zhuǎn)移常見的癥狀和體征為頭痛、肢體軟弱、識別能力或情感紊亂和癲癇樣發(fā)作等，其發(fā)生率見表3;其中單側(cè)頭痛，肢體軟弱或癲癇樣發(fā)作首發(fā)部位常為腦部病灶的定位性癥候;彌漫性頭痛、識別能力或情感紊亂和視盤水腫常為腦水腫、代謝功能失調(diào)或腦脊液通道受阻所致。肢體軟弱的自覺癥狀發(fā)生率約40%，而體檢引發(fā)的體征陽性率可達66%;共濟失調(diào)可出現(xiàn)于腦脊液流通受阻者，也可為小腦病灶的特征性表現(xiàn)。更高級的大腦功能障礙包括行為、記憶力、說話能力和熟練的綜合功能(如閱讀、書寫等)的改變通常報道約占1/3。
腦轉(zhuǎn)移的最常見的急性發(fā)作性癥狀為癲癇樣發(fā)作，如果為灶性發(fā)作則有腦轉(zhuǎn)移灶的定位價值。癲癇樣發(fā)作后有短暫的肢體軟弱乏力，呈現(xiàn)輕偏癱，如癲癇樣發(fā)作時間較長可呈現(xiàn)較持久的相應體征。
對有惡性腫瘤病史者出現(xiàn)頭痛或神經(jīng)系統(tǒng)癥狀或體征應作全面檢查，明確是否有顱內(nèi)高壓和腦轉(zhuǎn)移;但對以顱內(nèi)高壓和腦轉(zhuǎn)移為首發(fā)癥狀的，易于誤診為原發(fā)性腦腫瘤而忽視全面檢查疏忽真實原發(fā)性腫瘤的尋找。由于惡性腫瘤者免疫功能下降，易并發(fā)感染性疾病;近幾年結核病增多，屢有并發(fā)腦結核和(或)結核性腦膜炎者，值得警惕和鑒別。

臨床須與原發(fā)性腦腫瘤、結核性腦膜炎相鑒別。