1.呼吸困難 氣胸發(fā)作時病人均有呼吸困難，其嚴重程度與發(fā)作的過程、肺被壓縮的程度和原有的肺功能狀態(tài)有關。在年輕的呼吸功能正常的病人，可無明顯的呼吸困難，即使肺被壓縮>80%，亦僅能在活動時稍感胸悶，而在患有慢性阻塞性肺氣腫的老年病人，肺被輕度壓縮就有明顯的呼吸困難。急性發(fā)作的氣胸，癥狀可能更明顯，而慢性發(fā)作的氣胸，健側肺臟可以代償性膨脹，臨床癥狀可能會較輕。
2.胸痛 常在發(fā)生氣胸當時出現(xiàn)突然尖銳性刺痛和刀割痛，與肺大皰突然破裂和肺被壓縮的程度無關，可能與胸膜腔內壓力增高、壁層胸膜受牽張有關。疼痛部位不肯定，可局限在胸部，亦可向肩、背、上腹部放射。明顯縱隔氣腫存在時，可出現(xiàn)持續(xù)的胸骨后疼痛。疼痛是氣胸病人最常見的主訴，而且在輕度氣胸時，可能是惟一癥狀。
3.刺激性咳嗽 自發(fā)性氣胸時偶有刺激性咳嗽。
4.其他癥狀 氣胸合并血氣胸時，如出血量多，病人會心悸、血壓低、四肢發(fā)涼等。
根據臨床表現(xiàn)結合X線和CT檢查診斷不難。

1.肺大皰 多次反復發(fā)作的氣胸，由于胸內有粘連，氣胸易形成局限性包裹，此時在X線胸片上易與張力性肺大皰相混淆。氣胸往往有突然發(fā)作的病史，而張力性肺大皰則是長時間反復胸悶，X線胸像上張力性肺大皰在胸壁邊緣尤其是肋膈角處可見到纖細的肺大皰邊緣線。氣胸和張力性肺大皰的鑒別很重要，把張力性肺大皰誤診為氣胸而放置胸腔引流管很容易引起嚴重的病理生理改變。
2.支氣管斷裂 應當說支氣管斷裂是造成外傷性張力性氣胸的原因之一。支氣管斷裂往往有胸部的外傷史，外傷的特點是加速運動過程中突然停止的過程，支氣管斷裂引起的張力性氣胸，胸腔引流管常有持續(xù)性溢氣，在X線胸像上可見到“肺下垂征”，即萎陷的肺上緣低于肺門水平，而一般原因引起的氣胸，肺萎陷是朝向肺門的。
3.急性肺栓塞 在臨床上可有呼吸困難等癥狀，同時常伴有發(fā)熱、咯血、休克、白細胞數增高等，一般多有下肢反復發(fā)作的靜脈血栓形成史或長期臥床史，X線胸像無氣胸征象。
4.其他 胸痛、呼吸困難等癥狀在臨床上應與心肌梗死、胸膜炎、急腹癥等鑒別。