上食管蹼患者進流食飲食一般無癥狀，多數(shù)是在吃硬食時出現(xiàn)，主要表現(xiàn)為間歇性吞咽困難，食物滯留上胸部感。Plummer-Vinson綜合征常有消瘦，蒼白，時而發(fā)紅，舌質(zhì)紅而光滑，舌乳頭消失，多數(shù)缺齒或完全無牙、口角皸裂、匙狀指、脾大，甚至巨脾，再有吞咽困難表現(xiàn)，則可明確診斷。
中食管蹼多數(shù)無癥狀，若5～11個月以上的嬰兒間歇性嘔吐或突發(fā)食管梗阻，應(yīng)考慮到先天性中食管蹼。成年人發(fā)生中食管蹼的原因不明，表現(xiàn)為吞咽較硬的食物時發(fā)生間歇性咽下困難，有食物停滯在胸骨后的感覺。
下食管蹼的臨床特點與下食管環(huán)相似。間歇性吞咽困難是下食管環(huán)的主要癥狀。匆忙進食時，患者有食團堵塞食管而不能咽下的感覺，此時患者試圖通過將食物吐出或飲水沖下食團等方法，借以緩解癥狀。如此若能奏效，患者將從中吸取教訓(xùn)，為避免因匆忙進食導(dǎo)致咽下困難的疾苦，而在往后的進食過程中細嚼慢咽，數(shù)周乃至數(shù)月不再出現(xiàn)類似癥狀。因下食管環(huán)可防止胃酸反流，病人也無燒心癥狀，但當(dāng)反復(fù)擴張治療后，雖吞咽困難可消失，可抗反流屏障卻遭破壞，從而可出現(xiàn)反流性食管炎。Eastridge(1984)發(fā)現(xiàn)88例下食管環(huán)病人均存在滑動性食管裂孔疝，此時也可出現(xiàn)反流癥狀。食管梗阻為其并發(fā)癥之一，如反復(fù)發(fā)作，引起食管擴張，可導(dǎo)致自發(fā)性食管破裂。
如疑有上食管蹼需依靠X線檢查。在上食管側(cè)位前壁可發(fā)現(xiàn)偏心性、不足2mm寬的蹼。1個以上者罕見。內(nèi)鏡檢查的蹼像是一光滑、有色的有偏心開口的隔膜狀孔，位于環(huán)咽肌水平以下，薄膜狀蹼有的薄得未能被檢查者所發(fā)現(xiàn)。罕見能阻礙食物通過的粗硬的蹼。因大約70%口腔癌病人有較長時間的Plummer-Vinson綜合征的病史，必要時需進行內(nèi)鏡下食管蹼的細胞刷或活檢，以除外炎癥狹窄或癌。
此外，Plummer-Vinson綜合征患者約30%～50%并發(fā)惡性貧血、萎縮性胃炎、黏液性水腫，部分病人血中還可檢出甲狀腺或胃壁細胞抗體，易于與其他蹼、環(huán)鑒別。
中食管蹼不像前者，無明顯性別差異，且多無癥狀，即使有之，其惟一癥狀是吞咽困難，有時僅于X線檢查時發(fā)現(xiàn)一層薄(厚1～2mm)的鋇劑充盈缺損，在蹼的上下方食管呈同等程度擴張。
下食管蹼的X線特征既不同于中食管蹼也不同于下食管環(huán)，蹼的近端(頭端)呈食管對稱性膨大，遠端(食管前庭區(qū))呈現(xiàn)雙凹面。
病人采取側(cè)臥位作Valsalva動作時攝片，可使下食管環(huán)上下的食管腔擴張，易于顯示食管環(huán)，從而定位、并測量環(huán)的直徑。它的特征與下食管蹼相反，在環(huán)的近端呈雙凹面，遠端與胃相鄰。食管鏡檢時，先充氣把食管下段完全膨脹起來，食管才清晰可見，盲視下活檢以除外食管炎、食管癌等疾病。

結(jié)合內(nèi)鏡檢查，可與食管癌、食管炎性狹窄、食管肌收縮相鑒別。