潛伏期從幾天到數(shù)周不等。臨床最常見的利斯特菌病為腦膜炎(約占50%～60%);其次是無定位表現(xiàn)的菌血癥(占25%～30%)，伴或不伴有腦膜炎的中樞神經(jīng)系統(tǒng)實質性病變約占10%，心內膜炎占5%，其他尚有經(jīng)血源播散所致的少見的葡萄膜炎、眼內炎、頸淋巴結炎、肺炎、膿胸、心肌炎、腹膜炎、肝炎、肝膿腫、膽囊炎、骨髓炎及關節(jié)炎等。
1.腦膜炎(腦膜腦炎) 多見于出生三天后的新生兒及免疫功能低下的成人，患糖尿病、肝硬化或接受糖皮質激素類固醇治療者，30%則無明顯誘因。起病急，有嚴重頭痛、眩暈、惡心、發(fā)熱、頸項強直等腦膜刺激征，部分病人有驚厥、易激惹及定向力障礙，癥狀類似其他化膿菌所致腦膜炎，重癥可于24～48h內昏迷。少數(shù)起病慢、病程長而有反復。約1/4患者有局灶性神經(jīng)損傷。多數(shù)患者腦脊液中白細胞數(shù)為(0.1～10)×109/L，其中2/3為多形核，半數(shù)葡萄糖含量<2.8mmol/L，蛋白質含量0.5～3.0g/L。如病變累及腦實質則可有腦炎、腦干腦膜炎(菱腦炎，rhombencephalitis)及腦膿腫?？捎畜@厥、輕偏癱、癲癇發(fā)作及腦疝形成等。有些病人僅有低熱及性格改變。病程呈雙相，于病初的3～10天僅有發(fā)熱、頭痛、嘔吐等前驅癥狀，爾后出現(xiàn)不對稱的第Ⅴ、Ⅵ、Ⅶ、Ⅷ、Ⅸ、Ⅹ對腦神經(jīng)癱瘓。此外，尚可有共濟失調、輕癱及感覺遲鈍等表現(xiàn)。未合并腦膜炎的患者CSF檢查多正常，或僅有輕度淋巴細胞增多和蛋白質含量增高。大多數(shù)CNS實質病變患者血細菌培養(yǎng)陽性。
2.敗血癥 敗血癥型利斯特菌病感染可見于成人(原因不明)及新生兒，成人多見于免疫抑制者，新生兒多見于出生后3天起病，其母多為無癥狀攜帶者。患兒多于分娩過程中經(jīng)胎盤受感染，稱為“肉芽腫性嬰兒敗血癥”。本菌是繼大腸桿菌和B組鏈球菌之后，第三種最常見的引起新生兒膿毒血癥和腦膜炎的病原菌。臨床表現(xiàn)與其他革蘭陰性菌敗血癥相似，但白細胞分類中大單核細胞可高達8%以上，患者如無淋巴瘤，則有協(xié)助診斷的意義。血培養(yǎng)陽性可確診。
3.新生兒敗血性肉芽腫病 經(jīng)胎盤感染，患兒多種內臟(肝、脾、肺、腎)及腦等組織呈現(xiàn)多發(fā)性膿腫及(或)肉芽腫，羊水混濁被胎糞所染，病人衰弱，常伴有結膜炎、咽炎、皮膚紅丘疹，多發(fā)于軀干及肢端。患兒可出現(xiàn)呼吸及循環(huán)衰竭，病死率高。
4.妊娠感染 利斯特菌病患者中妊娠婦女占1/3，可發(fā)生于妊娠的任何時期，但以后3個月為多見，可有畏寒、發(fā)熱、咽痛、肌痛、背痛、痙攣性腹痛和腹瀉。體征無特殊，一般不影響胎兒。感染嚴重則可造成流產(chǎn)、死胎、早產(chǎn)或新生兒感染。
5.局灶性感染 可由局部接觸或經(jīng)血行播散而引起。利斯特菌所致感染性心內膜炎并非發(fā)生在免疫功能低下者，而與左心病損有關，主動脈瓣病變者占2/3，三尖瓣病變者占1/3，以40歲以上男性較多?；颊叱霈F(xiàn)新的或改變的心臟雜音，脾大、肝大，CNS及肝臟等多種栓塞;發(fā)熱最常見(占75%)。本病病死率較高。其他局灶性感染可見于皮膚膿皰或潰瘍、化膿性結膜炎、急性虹膜睫狀體炎、頸淋巴結炎、關節(jié)炎、骨髓炎、腹膜炎、膽囊炎、尿道炎等。
依據(jù)臨床特點，結合流行病學資料，新生兒及孕婦、年老體弱及有慢性疾病、免疫抑制、惡性腫瘤、器官移植、使用皮質激素及細胞毒性藥物治療者等，易患本病。患者的血液及腦脊液等，培養(yǎng)出病原菌可以確診。

應與流感、粟粒性結核、傷寒、傳染性單核細胞增多癥、敗血癥等鑒別。腦膜炎者與其他細菌感染引起者鑒別，與其他宮內感染性疾病相鑒別，均依賴實驗室檢查結果確診。