精神發(fā)育遲滯一旦發(fā)生難以逆轉(zhuǎn)，因此應(yīng)重在預(yù)防。監(jiān)測(cè)遺傳性疾病、做好圍生期保健、防止和盡早治療中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病是預(yù)防的重要措施。一些發(fā)達(dá)國(guó)家依據(jù)專(zhuān)門(mén)的法律，對(duì)所有新生兒實(shí)施幾種遺傳代謝疾病的血液生化篩查，為早期預(yù)防和治療提供了條件。
1.一級(jí)預(yù)防
(1)做好婚前檢查，孕期保健和計(jì)劃生育：堅(jiān)持常規(guī)的產(chǎn)前檢查，預(yù)防難產(chǎn)、急產(chǎn)，在邊遠(yuǎn)地區(qū)，尤其要預(yù)防嬰幼兒中樞神經(jīng)系統(tǒng)的損傷和感染。建議在地方性甲狀腺腫流行區(qū)給早孕婦女投碘，對(duì)新生兒進(jìn)行微量臍血T3、T4、TSH水平檢測(cè)，對(duì)可疑者進(jìn)行監(jiān)測(cè)，以防止地方性克汀病的發(fā)生。
(2)預(yù)防遺傳性疾病的發(fā)生：若父母中已有人患明顯的遺傳病或子女中已有遺傳性疾病者，或高齡初產(chǎn)婦，可進(jìn)行遺傳咨詢(xún)，必要時(shí)進(jìn)行產(chǎn)前診斷，如確診胎兒有遺傳性疾病，可及時(shí)終止妊娠，為及早發(fā)現(xiàn)某些先天性代謝缺陷疾病，對(duì)新生兒給予Guthite細(xì)菌抑制試驗(yàn)，目的在于檢出可疑病例再作進(jìn)一步診斷，避免出生第二胎患兒。
2.二級(jí)預(yù)防 癥狀前診斷及預(yù)防功能殘廢：
(1)運(yùn)用兒童發(fā)展心理學(xué)的知識(shí)和技術(shù)對(duì)嬰幼兒定期進(jìn)行檢查，對(duì)可疑患兒進(jìn)行定期訪視及早期干預(yù)。
(2)對(duì)社會(huì)文化或心理社會(huì)因素為主要原因的精神發(fā)育遲滯患兒及時(shí)進(jìn)行強(qiáng)化教育訓(xùn)練。
(3)積極防治各類(lèi)精神發(fā)育遲滯兒童的情緒及行為障礙。要向父母和教師普及精神發(fā)育遲滯疾病知識(shí)，使他們熟悉患兒在不同的時(shí)期內(nèi)可能出現(xiàn)什么樣的心理和神經(jīng)疾病，以及一般的處置方法。
3.三級(jí)預(yù)防 減少殘疾，提高補(bǔ)償能力。主要包括對(duì)患者的行為和生活輔導(dǎo)，特殊的教育和訓(xùn)練以及咨詢(xún)服務(wù)，以幫助克服患者在行為和個(gè)性問(wèn)題上表現(xiàn)出來(lái)的困難，對(duì)合并肢體功能障礙或其他畸形者要對(duì)癥處理，為恢復(fù)最佳功能水平，為今后參與社會(huì)生活及就業(yè)提供條件。在教育訓(xùn)練中，要注意結(jié)構(gòu)化、個(gè)別化教學(xué)，以提高生活自理能力和生存能力為訓(xùn)練培養(yǎng)的主要目標(biāo)，并且要有意識(shí)地進(jìn)行傷殘人權(quán)益及法制觀念的教育，使他們懂得維護(hù)自己合法權(quán)益的可能途徑和手段。